Противостояние азербайджанца Вугара Гашимова и Руслана Пономарева из Украины завершилось в пользу экс-чемпиона мира.

После первой ничейной партии он обыграл своего визави во второй, тем самым обеспечив себе выход в полуфинал. О ходе борьбы герой встречи рассказал в блиц-интервью сразу после игры. — Борьба была очень нервной. Когда играешь без выходных, с каждым новым раундом становится все тяжелее. В первой партии я тоже мог побороться за победу. Не думаю, что избранный соперником вариант так уж хорош для черных. Но Гашимов играл очень быстро, и я решил: ладно, пусть будет ничья. Во второй партии разыграли берлинскую защиту, и я был доволен своей позицией. Вугар долго старался меня переиграть, а потом предложил ничью, но меня она уже не устраивала. В том положении выиграть было непросто, но мне казалось, что я уже ничем не рискую. В конце оставалось совсем мало времени, игра шла на добавочных 30 секундах. Тут уже некогда посчитать варианты, приходится больше доверять интуиции. Сопернику играть было легче, потому что он занял ничейную стойку и мог ходить сколько угодно. Повезло, что он пошел в самом конце королем на d3; не знаю, нашел бы я выигрыш после 100…Kd3, ведь времени оставалось совсем мало. Хотя, может быть, и нашел бы!

— У вас теперь заслуженный выходной. Как планируете его провести? — Пока не определился. Обязательно высплюсь, позавтракаю и, может быть, схожу в баню. Сейчас меня переполняет чувство удовлетворения. Во втором Кубке мира подряд я выигрываю у Вугара на этом этапе. Могу спокойно покупать билеты на 21 сентября! Главное теперь — не занять четвертое место, потому что оно будет самым обидным.